Ciné Discount

Bon ben voilà les amis, les vacances scolaires sont terminées pour presque tout le monde donc on va en rester là pour ce qui est des films pour enfants, d'autant que ça n'a pas vraiment attiré un public très nombreux, vu qu'en termes de fréquentation ce mois de février a été le pire qu'ait connu Ciné Discount depuis 2010. Là honnêtement je ne sais plus ce qu'il vous faut pour venir ici, j'ai tenté les films obscurs que vous trouverez pas ailleurs, j'ai tenté les films connus dont tout le monde parle, j'ai tenté les femmes à poil, j'ai tenté les thèmes saisonniers, mais quoi que je fasse vous vous en battez les couilles, il va falloir que je me résolve à l'idée tout le monde préfère télécharger puis regarder absolument n'importe quoi gratos plutôt que de se renseigner un peu pour ne sélectionner que les bons trucs.

Mais trève de pleurnicheries, et puisque le cinéma d'arts martiaux pour les petits c'est fini pour le moment, repartons du bon pied avec un film pour hommes, un Seagal de la phase ascendante, la période catogan, celle qui l'amènerait à Piège en haute mer et un statut éphèmère de poids lourd du cinéma mondial. Justice sauvage s'ouvre sur une citation d'Arthur Miller, eh ouais, qu'est-ce tu crois, et poursuit en nous montrant sans perdre de temps tout ce qu'il y a à savoir sur Gino, le personnage interprété par Seagal, un flic qui fait passer son idée de la justice avant le règlement et que même les parrains du quartier respectent pour son sens de l'honneur et de la famille, une tête brûlée qui ne prend de gants avec personne (parce que des gants sur une tête ça serait ridicule). Son meilleur ami a été tué par un gangster tellement cinglé que même la mafia l'a désavoué, et il entreprend de régler ça en marge de la loi, avec "24 heures, une voiture et un fusil à pompe". Commence alors une traque sanglante dans les rues de Brooklyn, à la recherche d'un fou dangereux accro au crack, qui sait que tout le monde veut sa peau et n'a aucune intention de revoir le soleil se lever, juste de s'amuser une dernière fois avant de se faire dessouder.

Pour une fois, le dialogue ne le décrit pas comme un ancien des forces spéciales,
mais le très beau béret, là, il a pas dû le ramener de chez les scouts.

Comme dans Nico, Seagal joue un italo-américain qui a gardé des amis au sein de la mafia, je ne sais pas si c'est lui qui faisait son Bernard Lavilliers et qui persuadait les scénaristes de lui écrire des rôles comme ça en leur affirmant qu'en plus d'être japonais de coeur, il était italien dans l'âme, ou bien si ses problèmes d'élocution amenaient les producteurs à lui faire jouer des types avec un accent, comme ils ont fait jouer des Russes à Lundgren et Schwarzenegger par exemple. En tout cas, son faux accent n'est pas super convaincant, mais ça n'est rien à côté de ses répliques en italien, à peu près incompréhensibles. Cela dit, parmi les sportifs devenus acteurs, vous avez ceux qui n'arrivent pas à faire autrement que débiter robotiquement leur dialogue, ceux comme John Cena qui se contentent de toujours rester dans la peau de leur personnage public habituel pour que ça soit plus facile à jouer, et finalement c'est plus intéressant d'en voir un essayer de faire l'acteur pour de vrai, même s'il rate un peu son coup.

En plus, il a de superbes répliques.

Il y a même des moments où on se demande s'il improvise ou quoi, parce qu'il se met à dire des choses absurdes, comme lorsqu'il raconte une histoire sur son père, un rémouleur ayant perdu son gagne-pain, non pas parce que l'inox a bien niqué cette profession, mais... parce que les gens de son quartier se sont mis à acheter des couverts jetables, évidemment. Forcément ça sonne super authentique comme anecdote et c'est donc très émouvant. Avec tout ça, il faut bien avouer que le personnage est parfois assez difficile à prendre au sérieux, et c'est dommage parce qu'il est quand même un peu original, une sorte de pré-Vic Mackey de The Shield, le côté corrompu en moins mais le genre qui ne se gêne pas pour abuser de son pouvoir et brutaliser ou humilier ses suspects, qui se préoccupe moins de défendre la loi que ses valeurs personnelles. En face, William Forsythe campe un méchant plutôt atypique lui aussi, un fou qui essaie de faire durer sa cavale le plus longtemps possible tout en ne se faisant pas d'illusions sur son issue, et en improvisant au fur et à mesure.

Pas d'explosions ou d'hélicoptères à la Piège en haute mer,
mais c'est nerveux et ça ne laisse pas le temps de s'ennuyer.

En tout cas; le film sait aussi mettre à profit les points forts de son acteur principal, avec de bonnes bastons dans lesquelles il casse un paquet de tronches et de membres avec ce style qui mélange brutalité pure et finesse. Pour l'anecdote, à chaque affrontement y a une espèce de tic mi-rigolo mi-crétin qui consiste à faire crier aux victimes "aille, mon [partie du corps détruite par Seagal] !", j'imagine assez bien la vedette décidant d'utiliser sa qualité de coproducteur pour mettre son grain de sel dans la mise en scène, genre "tiens là tu vois quand je lui mets un coup de tatane dans les couilles, ce serait bien qu'il dise un truc comme 'aille, mes couilles !', et puis l'autre, quand je lui pète les dents, il pourrait dire 'aille, mes dents !', en tant que producteur de cinéma je pense que ce serait plus percutant", mais bon ça n'est que pure spéculation de ma part. En tout cas c'est assez amusant alors que je ne suis pas sûr que c'était l'effet recherché, mais bref, passons. Pour en revenir à l'action elle-même, sans jamais aller jusqu'au grand spectacle, Justice sauvage propose de la qualité et de la variété : combats à mains nues, à l'arme blanche, fusillades et même une poursuite en voitures comme on n'en fait plus. D'ailleurs à ce propos, soyez prévenus que c'est de la bonne vieille violence à l'ancienne, donc pas destinée à être regardée en famille, mais pour les amateurs, c'est cool.

Vous je ne sais pas, mais moi je préfère me rappeler de lui comme du type qui pouvait
démolir Dan Inosanto, l'élève de Bruce Lee, plutôt que comme la caution morale de Vladimir Poutine.

Sans les quelques passages où Seagal est vraiment impossible à prendre au sérieux, ce serait vraiment un très bon petit polar bien teigneux. On est encore loin de choses comme Attack Force ou Against the Dark, c'est l'époque où il tournait pour des réalisateurs compétents, avec des seconds rôles de qualité (ici, outre Forsythe, on trouve Jerry Orbach de New York, police judiciaire), dans le genre c'est plus réussi que Vigilante, mais je mentirais si je disais que le film est entièrement appréciable au premier degré. Cela dit, les petites touches de bizarrerie qu'il apporte sont aussi ce qui fait la personnalité et le charme de Justice sauvage, ça n'était pas du sous-Schwarzy ou du sous-Stallone, c'était son style à lui et c'est le genre de film qui manque un peu à Hollywood aujourd'hui, je trouve. Le DVD se trouve facilement à 5€ en supermarchés, si vous n'êtes pas fan de Seagal c'est peut-être pas le film qui vous convaincra ou vous réconciliera, mais pour ceux qui sont curieux de l'entendre parler un italien qui semble avoir été l'inspiration pour celui de Brad Pitt dans Inglourious Basterds ou qui regrettent la castagne, le sang et la vengeance comme on les filmait il y a un quart de siècle, c'est un achat recommandé.

Vous avez probablement déjà entendu parler du célèbre traité de stratégie attribué à Sun Zi, L'Art de la guerre, avec tous ces chefs d'entreprise et tous ces rappeurs qui font semblant d'avoir lu, les uns pour avoir l'impression qu'ils font un métier de vrais bonhommes qui en ont, les autres pour faire croire qu'ils ont des lettres, tous pour montrer qu'ils ont plein d'ennemis mais qu'ils ont appris à les écraser scientifiquement.

Eh bien figurez-vous que le film éponyme n'a à peu près aucun rapport avec le livre, si ce n'est la Chine et quelques citations. Signé Christian Duguay, un réalisateur revenu au grand écran l'an dernier avec Jappeloup mais qui bosse surtout sur des producttions "de prestige" pour la télévision (son Anna Karénine a été diffusé chez nous pendant les fêtes), c'est un petit film d'espionnage comme on en faisait encore au tournant du siècle, quand les producteurs s'autorisaient à dépenser des sommes intermédiaires entre le budget d'un direct-to-DVD et celui d'un James Bond. Ca manque un peu aujourd'hui, les films à soixante millions de dollars, non ? Bon alors après je vous accorde que ça nous a donné des trucs pas forcément réussis comme Le Saint avec Val Kilmer ou Ballistic avec Antonio Banderas, et qu'en plus d'être pas terrible à la base ils ont super mal vieilli parce que tout ce qui était censé faire moderne et hi-tech à l'époque est complètement désuet aujourd'hui, mais quand même. Avec cette disparition du cinéma à budget "moyen gros", quelqu'un comme Wesley Snipes se retrouve à avoir le choix entre jouer les seconds couteaux dans une saga à la gloire de Stallone ou tourner des trucs qui finiront multidiffusés sur NT1 ou NRJ12. C'est triste.

Une scène amène à croire que l'art du déguisement fait partie de l'arsenal habituel du héros,
mais cet élément ne sera pas du tout réexploité avant l'épilogue.

Enfin bon, voilà, à une époque donc Wesley Snipes était encore tête d'affiche dans des productions qui coûtaient un peu cher, et après US Marshals et Blade il a enchaîné avec L'Art de la guerre. Il joue ici un agent secret au service de l'ONU qui, après avoir été blessé en mission, envisage de prendre sa retraite, mais se voit poussé à reprendre du service pour déjouer un complot visant à faire échouer un accord commercial entre la Chine et les Etats-Unis. Les conspirateurs se révèlent plus malins que lui, et le voilà accusé du meurtre qu'il était censé empêcher. Lâché par sa hiérarchie, embastillé par le FBI, traqué par les Triades, il va devoir s'évader pour blanchir son nom, lever le voile sur l'affaire, et empêcher les relations entre les deux plus grandes puissances mondiales de dégénérer.

Après un prologue dynamique, L'Art de la guerre ne parvient malheureusement
jamais à trouver un rythme vraiment satisfaisant.

Les premières minutes sont plutôt enthousiasmantes. Même si l'on constate que le film n'a pas tout à fait les moyens de ses ambitions, avec un saut en parachute un peu trop visiblement tourné en studio sur fond vert, c'est du Mission Impossible basique mais pas mal foutu, avec un Wesley Snipes plutôt en forme, qui a l'occasion de faire une démonstration du potentiel de son personnage, un casse-cou qui peut opérer depuis la façade d'un immeuble sans froisser son costard ni renverser son champagne, qui fait du karaté comme un champion mais qui sait aussi faire usage de tchatche et de bonne déconne ("Vous me reconnaissez pas ? Eddie Murphy !" répond-il à un dignitaire chinois qui lui demande son nom). Malheureusement, L'Art de la guerre ne tient pas les promesses de son introduction jamesbondienne, et s'enlise vite. Il faut une bonne quarantaine de minutes pour que les bases de l'intrigue soient complètement posées, les rebondissements sont assez prévisibles, l'histoire pas vraiment très prenante au bout du compte. Quant aux scènes d'action, on appréciera certes qu'elles aient été tournées par quelqu'un qui croyait encore aux mérites de la lisibilité et de la fluidité (c'était quelques années encore avant que La Mort dans la peau ne fasses ses ravages) mais elles restent assez banales, une poursuite en voiture par-ci, une baston par-là, quelques explosions, rien de vraiment mémorable.

Pas vraiment d'acrobaties inédites ou de péripéties très inventives au programme.

Mais le plus décevant, finalement, c'est la sous-exploitation du personnage de Wesley Snipes. Il a beau être omniprésent, il a beau savoir se sortir de n'importe quelle situation épineuse, il s'est révélé moins intéressant que ce que j'espérais au début. On a l'impression que le réalisateur lui a demandé de ne pas trop se faire remarquer, de ne pas trop chercher à se montrer charmant ou marrant, de laisser sa doublure s'occuper des cascades... C'est dommage, parce qu'un protagoniste moins terne aurait pu faire toute la différence entre une série B pas horriblement mal faite mais pas originale pour deux sous, et un vrai bon petit thriller qu'on prendrait plaisir à revoir de temps en temps, ou dont on attendrait des suites avec intérêt. Les seconds rôles ne brillent pas spécialement non plus, malgré un casting tout à fait correct (Donald Sutherland, Anne Archer, Michael Biehn, Cary-Hiroyuki Tagawa...).

Même le charme de Marie Matiko peine à tirer le spectateur de son apathie.
Au passage, on finit par se demander si c'est parce que les producteurs ne voulait pas d'un couple
composé d'une Asiatique et d'un Blanc qu'ils ont choisi Wesley Snipes plutôt que Steven Seagal pour le rôle.

Ca n'est pas nul, mais ça n'est clairement pas assez palpitant pour justifier sa durée de près de deux heures. C'est moyen, banal, c'est du sous-Fugitif pas très inspiré. On s'endort pas devant, on peut s'amuser du fait que les technologies censées épater le public à l'époque sont désormais d'une ringardise totale (des téléphones portables gros comme des sabots ! des infos top-secrètes qu'on copie sur disquette ! des ordis sous Windows 98 ! un modem 56K !) et pour peu qu'on apprécie un peu Wesley Snipes il y a quelques moments où il parvient à insuffler un peu de vie au film. Mais ça n'est clairement pas un DVD à ajouer à tout prix à votre collection, plutôt quelque chose à voir à la télé s'il n'y a vraiment rien d'autre. Comme disait Sun Zi, "J'ai fait la guerre pour habiter rue de la Paix, je ne manque jamais à l'appel quand c'est le jour de la paie" ; le jour de la vôtre, gardez le fric pour un meilleur film.

Comme les plus perspicaces d'entre vous l'auront immédiatement deviné, Almighty Thor a été produit par The Asylum pour tenter de grapiller quelques miettes du succès de Thor, l'adaptation ciné de la BD de Marvel, et remplir la grille des programmes de la chaîne Syfy. A force, on sait exactement à quoi s'attendre face à ce genre de téléfilm : acteurs vieillissants et/ou à la carrière moribonde (Richard "y a 25 ans j'étais le nouveau Johnny Depp" Grieco, Patricia Velasquez...) ou inconnus semi-amateurs, intrigue débile, effets spéciaux risibles, courses-poursuites autour des locaux de la boîte de prod en guise de scènes d'action, de grandes chances pour que ce soit de la grosse daube complètement sans intérêt, un maigre espoir que ce soit un petit peu rigolo tellement c'est nul. Et à la fin, pour moi, une envie de créer sur le modèle des Alcooliques Anonymes quelque chose comme les Acheteurs de DVDs pourris Anonymes, pour aider à décrocher (et à économiser, du coup). On se réunirait pour se féliciter d'avoir tenu six mois sans acheter de nouvelle comédie de zombies, on aurait un parrain qu'on pourrait appeler dans les moments de crise, pour éviter une rechute face à un Uwe Boll à 3€. Idée à creuser.

Almighty Thor démarre au royaume légendaire d'Asgard où le démon Loki... oui parce qu'il faut savoir que pour Hollywood, toutes les mythologies du monde sont simplement des variantes du christianisme avec des casques à cornes ou des chevaux ailés, donc il faut forcément qu'un des dieux soit l'équivalent du Diable, comme Hadès dans Le Choc des Titans ou Percy Jackson... le démon Loki, donc, cherche à s'emparer du "Marteau d'Invincibilité" du roi des dieux, Odin, afin de détruire l'Arbre de Vie et ainsi de déclencher l'apocalypse. Blessé à mort par son rival, Odin confie à son fils Thor la garde du marteau magique, et avec l'aide de la guerrière Jarnsaxa, l'intrépide jeune dieu de la foudre s'enfuit sur Terre, et plus précisément à Los Angeles au 21ème siècle. Mais Loki et les créatures monstrueuses qu'il invoque parviennent à le suivre et sèment la panique en ville. La puissance de Thor sera-t-elle suffisante pour l'arrêter ? Trouvera-t-il la force morale de résister aux ruses de Loki et d'apprendre à écouter les conseils de la sage Jarnsaxa au lieu de foncer tête baissée ? Ou bien devra-t-il céder le marteau pour que cessent les tueries et que s'accomplisse la prophétie qui prédisait l'avènement de Loki comme maître d'un nouveau monde ?

Costumes et accessoires de pacotille, décors hideux, premier rôle tenu par un mannequin à l'air benêt
qui n'avait que de la figuration muette avant... Même pour The Asylum tout est super bas-de-gamme.

Chaque fois qu'on pense avoir vu ce qu'Asylum pouvait faire de pire, on tombe sur un nouveau film qui montre qu'ils peuvent toujours creuser plus bas. Celui-ci donne l'impression d'avoir été tourné en un weekend avec le budget d'un porno et la moitié d'un scénario. Je ne sais même pas si le fait de propulser Thor dans le monde réel d'aujourd'hui est lié à une volonté de singer le film de Kenneth Branagh ou s'il a simplement été dicté par la nécessité de ne dépenser que le strict minimum en décors et costumes (peut-être comme Berserkers). L'essentiel des 88 minutes se joue avec seulement trois acteurs sur un parking, dans quelques tronçons de mornes ruelles (où l'on voit parfois des passants gênés essayer de se ranger sur le côté après avoir aperçu la caméra) et la pièce de stockage des accessoires du studio. Après un prologue dans un affreux monde simili-viking en images de synthèse moisies (qui est l'occasion de voir le catcheur Kevin Nash en dieu nordique tatoué comme un biker), la même séquence se répète en boucle pendant la dernière heure de film : 1) Thor et Jarnsaxa se chamaillent dans leur "sanctuaire" (un petite pièce remplie d'armes à feu) pour savoir s'il vaut mieux sortir affronter Loki ou rester à l'abri et s'entraîner au combat, 2) Loki arpente une rue avec un rictus mauvais aux lèvres, 3) Thor finit par sortir contre l'avis de sa baby-sitter, ils se chamaillent pour savoir s'il vaut mieux retourner à l'abri et s'entraîner au combat ou rester dehors pour affronter Loki, et 4) finalement il y a un petit peu de baston, Thor bat en retraite et on en revient à l'étape 1. Comme les dialogues sont nuls, j'aime autant vous dire que c'est passionnant.

La pauvre Patricia Velasquez se donne du mal, mais son âge très avancé de 40 ans
lui interdira d'embrasser le héros parce qu'il faut pas déconner quand même.

Parfois, pour meubler un peu, il y a quelques monstres ratés, même pas au niveau de ceux d'autres productions Asylum, une dizaine de figurants (toujours les mêmes) qui courent dans tous les sens, ou bien des scènes de destruction probablement empruntées à divers films-catastrophe du studio. Ed Wood aurait sans doute été fier de cette façon de faire du cinéma sans argent, en quasi-amateur (on sent que le réalisateur fait carrière grâce à son père, le nanardeur Fred Olen Ray), en piquant des bouts de films ailleurs, en tournant ce qu'on peut quand on peut et en essayant d'assembler une histoire autour de ce qu'on a pu mettre en boîte au risque qu'elle ne tienne pas vraiment debout. Mais Almighty Thor n'offre jamais de moments de comique involontaire aussi drôles que ceux d'un Plan 9 From Outer Space. Son côté pitoyable revêt parfois quelque chose d'amusant, c'est vrai, mais dans l'ensemble c'est surtout un film très ennuyeux et très laid. L'original n'était certes pas fameux, la copie n'a qu'un intérêt plus que limité pour les nanarophiles les plus hardis, et aucun pour le commun des mortels. Vivement que ça existe, les Acheteurs de DVDs pourris Anonymes.

Je conclue mon hommage (de fort bon goût vous en conviendrez) avec le deuxième épisode du diptyque Tomb Raider, cette fois réalisé par Jan De Bont, connu pour Speed et Twister, et qui n'a plus rien tourné depuis ce Berceau de la Vie. Le premier film était sympa mais brouillon, on pouvait espérer que la suite tenterait d'améliorer la formule à défaut de la révolutionner. On retrouve Angelina Jolie toujours charmante en Lara Croft et toujours décidée à nous montrer que c'est une grande fille qui sait faire (une partie de) ses cascades elle-même, elle a toujours ses deux acolytes Noah Taylor et Chris Barrie, et son manoir anglais pour s'entraîner. Mais on sent que le monde a changé depuis ses précédentes aventures et que le cinéma d'action commence à entrer pour de vrai dans ce 21ème qui ne rigole plus, puisque son rival-mais-qui-l'aime-bien-mais-rival-quand-même n'est plus un archéologue/aventurier mais un mercenaire, et que le méchant n'est plus un gros bonnet d'une société secrète mystique mais un savant lié au terrorisme international. On s'éloigne d'Indiana Jones pour se rapprocher de James Bond (même si Daniel Craig n'est plus là) et c'est un peu dommage.

Lara Croft est cette fois-ci sur la piste de la Boîte de Pandore, dont l'emplacement tenu secret depuis le règne d'Alexandre le Grand pourrait être enfin révélé grâce à la découverte d'une orbe antique qui dévoilera la cachette à qui saura la décrypter. L'objet en question ayant été dérobé par des Chinois pour le compte d'un scientifique de renom devenu fournisseur d'armes bactériologiques pour toutes sortes de criminels, et qui espère décimer l'humanité en relâchant le terrible fléau prisonnier de la Boîte, Lara est missionnée par le MI6 pour remettre la main dessus. Elle fait alors libérer de prison un de ses anciens associés et amants, Terry Sheridan, pour lui servir de guide en Chine. Ca n'est évidemment que le début d'un long périple qui la mènera jusqu'au Berceau de la Vie, où repose la Boîte de Pandore.

Angelina Jolie semble avoir plus ou moins renoncé à son accent anglais factice,
par contre Gerard Butler exagère à fond son accent écossais
(et ça se voit beaucoup sur cette image, je sais).

Tout comme dans la série de jeux vidéo dont elle est issue, les auteurs font l'effort d'emmener l'héroïne dans des situations et décors inédits pour elle : sous la mer, dans un gratte-ciel, en Chine, en Afrique... Mais comme son prédécesseur, le film doit faire la promotion des produits de ses sponsors, et ressemble par moments à un assemblage de séquences où ces nouveaux voyages sont moins destinés à faire progresser une intrigue qu'à vendre la nouvelle jeep, ou des motos, ou une bande originale de musique de jeunes, ou une figurine avec un nouveau costume. Il faut dire aussi que le scénario donne l'impression d'avoir été écrit pour un film d'espionnage et remanié pour devenir un Tomb Raider en greffant çà et là un peu de magie et d'exotisme de façon assez malhabile (un scientifique de génie qui se tourne vers la mythologie grecque pour obtenir un virus mortel au lieu de le créer lui-même ?), ce qui contribue à ce côté "accumulation de scènes de remplissage entre les moments vraiment importants".

Les scènes à Shanghai et Hong Kong amènent leur lot de chouettes cascades,
dommage que le lien entre ces péripéties ne soit pas bien passionnant.

On y trouve quand même, heureusement, ce qu'il faut de cascades, bagarres et fusillades pour ne pas s'ennuyer en dehors de quelques longueurs, mais pour ceux qui aiment s'impliquer un peu dans une histoire et pas simplement regarder des images, c'est assez décevant. J'ai rien contre un scénario un peu con-con dans un film de ce genre mais ça passe mieux quand c'est bien raconté. En tant que spectacle, ça reste plaisant, à ce niveau on n'est pas tout à fait dans le cinéma d'aujourd'hui, ça a encore un pied dans les années 90 (même si ça date de 2003), on sent que c'est mis en scène par quelqu'un que ça amuse vraiment d'imaginer des acrobaties originales pour son héroïne, et de filmer un saut à la perche sur un hélicoptère en vol ou un plongeon en combinaison ailée du haut d'un immeuble. C'est peut-être pour ça que Jan De Bont ne trouve plus de travail à Hollywood d'ailleurs, ça le fait pas marrer de faire du techno-thriller moderne tourné au téléphone portable dans une machine à laver, mais dans le domaine de l'action-aventure débile, les producteurs préfèrent embaucher Roland Emmerich parce qu'il fait tout faire par ordinateur et que ça coûte moins cher.

Les monstres informes en images de synthèse sont moins originaux
que les statues cambodgiennes animées du premier épisode.

La série bénéficie une fois de plus d'une brochette de seconds rôles de qualité : Gerard Butler en baroudeur louche assure le quota "beau gosse musclé", Ciarán Hinds (César dans la série Rome, Mance Rayder dans Game of Thrones...) en gros salaud est visqueux à souhait, Til Schweiger (Inglourious Basterds), Simon Yam (Ip Man) et Djimon Hounsou n'ont que quelques scènes mais contribuent à placer le film largement au-dessus des adaptations de jeux vidéo à la Uwe Boll. J'aurais quand même aimé que les motivations de tout ce petit monde soient un peu plus crédibles. Le plan du terroriste est assez absurde, et la nécessité d'évacuer certains personnages du film ou d'une suite (qui ne s'est jamais faite) amène à des réactions incohérentes. Lara elle-même ne semble d'ailleurs pas bien maligne dans cet épisode.

Allez, reposez en paix, et encore merci pour tout.

Lara Croft - Tomb Raider, le Berceau de la Vie est un peu trop con, un peu trop long, un peu trop le cul entre deux chaises : trop rocambolesque pour un film d'action sérieux, pas assez léger et bon enfant pour un film d'aventures fantaisiste pour jeune public. Pas vraiment de progrès par rapport au premier film donc, même si une fois de plus, ça n'est pas une façon désagréable d'occuper un après-midi à la maison si vous êtes amateur de cinéma à grand spectacle à l'ancienne et/ou de gros seins. Je garde une petite préférence pour le premier, un poil moins spectaculaire mais moins décousu et plus décidé à faire du Tomb Raider qu'à s'accoupler maladroitement avec Mission Impossible, mais cette suite reste amusante sans être indispensable.

Eh ben le voilà, le film que j'aurais dû voir pour ma 200ème chronique. Un petit film d'action britannique sorti directement en DVD un peu partout en dehors de son pays natal, au casting semi-prestigieux (Ving Rhames, Kelly Hu, Robert Carlyle, Scott Adkins...), au budget modeste mais pas ridicule, qui se retrouve régulièrement dans les offres "5 pour 30€"... ET QUI EST VRAIMENT PAS MAL ! Bon, c'est pas grave. La 202ème chronique c'est bien aussi.

Un peu dans la même veine qu'un Mise à prix, The Tournament fantasme sur la vie des tueurs à gages, super-guerriers des temps modernes aux spécialités spectaculaires (arts martiaux, bazooka, parkour...) et aux personnalités hautes en couleurs. On nous affirme ici que les trente meilleurs assassins au monde se réunissent tous les sept ans dans un lieu différent pour s'affronter jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un, qui gagne du même coup dix millions de dollars et un titre de champion qui lui permet de monnayer ses services pour bien plus cher, tout ça sous le patronage d'un groupe de milliardaires qui assistent au Tournoi par vidéosurveillance interposée et parient sur son issue. L'idée d'un "jeu de la mort" entre criminels n'est certainement pas neuve, et le prétexte à celui-ci est assez absurde. On suppose que les organisateurs sont eux-mêmes clients de tueurs à gages, du coup c'est un peu contre-productif de pousser la crème de la crème à s'entretuer. Et si les participants représentent vraiment l'élite de la profession, on devine qu'ils gagnent suffisamment bien leur vie grâce à elle pour ne pas avoir à prendre ce risque insensé pour quelques millions de plus. Quant à la "gloire" d'être le vainqueur, dans un métier où la discrétion est de mise, on a du mal à croire qu'elle puisse vraiment les motiver.

Vedette des suites d'Un seul deviendra invincible, Scott Adkins n'a
que peu de scènes mais a l'occasion de faire ce qu'il fait de mieux.

Et malgré ça... on se laisse entraîner quand même, dès la première scène, parce qu'à défaut d'être crédible, c'est divertissant et que le réalisateur et ses scénaristes ont su donner l'air cool à leur idée invraisemblable. En guise d'introduction, on assiste à la conclusion d'un Tournoi dans un abattoir, entre les trois derniers survivants. Vu que l'un d'eux est joué par Ving Rhames et que c'est lui qu'on voit en gros sur la jaquette, on n'a pas trop de doutes sur l'identité du gagnant, mais entre une ambiance apocalyptique, des fusillades et cascades pas trop mal mises en scène, et un final assez extravagant et gore avec une belle glissade sur un sol graissé par des hectolitres de sang, le ton est donné : ça va être nerveux, violent, rigolo, et ça ne laisse aucune prétention au réalisme entraver une belle scène d'action.

Quelques moments particulièrement brutaux et sanglants réservent le film à un public averti.

La suite montre que le grand champion, au lieu de profiter d'une retraite bien méritée, est contraint de participer à l'édition suivante du Tournoi pour y retrouver le meurtrier de sa femme. Pour être tout à fait honnête, l'intrigue n'est pas particulièrement habile ou surprenante, on devine assez vite qui a appuyé sur la détente et qui tire les ficelles derrière, mais l'intérêt de The Tournament réside plutôt dans la qualité et la variété de l'action et les quelques petites touches d'originalité qui pimentent le tout, comme le personnage de Robert Carlyle, un prêtre alcoolo qui se retrouve embarqué malgré lui dans la compétition après avoir ingéré à son insu un des émetteurs qui permettent de localiser les participants. Scott Adkins (le bras droit de Van Damme dans Expendables 2) disparaît trop vite mais livre un beau combat, le "freerunner" Sébastien Foucan (Casino Royale) a plusieurs fois l'occasion de faire le show avec ses acrobaties piéton-contre-véhicule, ça castagne, ça se tire dessus, il y a des poursuites, des explosions... Et heureusement, même si ça ne résiste pas totalement à la mode de la caméra-qui-tremble-et-qui-cadre-trop-près, ça reste lisible la plupart du temps.

Sébastien Foucan poussé au sol par une voiture en marche et qui continue à canarder,
l'une des cascades qui sortent le film de l'ordinaire malgré son sujet rebattu.

La grande force du fim est donc d'avoir su intégrer de quoi tirer le maximum de ses différents éléments : les meilleurs acteurs s'occupent des scènes où ça bouge pas trop, ceux qui savent donner des coups de tatane se bagarrent, ceux qui savent marcher aux murs ou sauter d'immeuble en immeuble se courent après, et l'utilisation de Ving Rhames dans un rôle finalement secondaire, en espèce de monstre mythologique inarrêtable, surgissant au milieu des massacres pour éliminer tous ceux qui tiennent encore debout, survivant à toutes les blessures, permet de compenser un peu le fait que le vrai méchant du film ne soit pas très intéressant. Ce dernier n'est d'ailleurs pas l'unique maillon faible, le personnage du tueur psychopathe beau gosse est un peu raté aussi, les multiples apparitions d'un duo de techniciens commentant les coulisses du Tournoi n'ont aucun intérêt, et il y a d'autres défauts : il n'y a qu'une petite demi-douzaine de participants dont le rôle ne se limite pas à 5 secondes de présence à l'écran avant d'etre abattu, la fin ne tient pas vraiment debout... C'est pas grave d'être irréaliste mais faut au moins être un peu cohérent avec les règles qu'on a fixées soi-même.

Debout sous les rafales de balles, Ving Rhames recharge son flingue comme si de rien n'était...
Le genre d'image qui permet à un personnage par ailleurs assez peu développé
de prendre la dimension surhumaine d'un bon héros de cinéma.

The Tournament ne renouvelle pas le genre, et je garantis pas qu'il fera un passage annuel dans mon lecteur DVD. Mais j'ai vraiment passé un bon moment devant. C'est une très chouette série B bien rythmée, avec pas mal de bonnes scènes d'action, quelques idées originales, un peu de suspense malgré des rebondissements prévisibles, des acteurs sympathiques. Ca s'adresse évidemment à un public sensible aux joies simples de la tatane dans la gueule, des têtes qui explosent et des cascadeurs qui bondissent sur des autobus en marche, faut pas chercher de deuxième couche à l'intérieur, de réflexion, d'intelligence ou de beauté. Si ça vous parle et que vous n'espérez pas y voir un successeur aux John Woo, John McTiernan, James Cameron ou Tsui Hark de la grande époque, ça vaut largement ses 5 ou 6 €.