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L'inspection de la fiche technique de Tekken 2 permet d'abandonner tout espoir futile avant le visionnage : le film est signé "Wych Kaos", le nouveau pseudonyme de l'ex-"Kaos", réalisateur de Ballistic, et Steven Paul, scénariste des P'tits génies et producteur de Ghost Rider et Doomsday. Au moins avec ça on ne risque pas de fausse joie à la "ah cool, les mecs qui ont fait John Wick ont bossé sur Hitman: Agent 47, peut-être que ce sera pas si mal". On sait d'emblée qu'on ne sera pas déçu : une adaptation de jeu vidéo par un type qui est entré dans le cinéma parce que papa avait des relations, écrit et produit par un agent hollywoodien qui fait bosser ses propres clients dans des merdes tournées par sa boîte de prod, il n'y a aucune chance pour que ce soit autre chose qu'un désastre. Restait à voir si le résultat serait catastrophique au point d'être drôle, ou simplement d'une nullité à crever d'ennui.

Le premier Tekken tentait maladroitement d'adapter quelques éléments emblématiques de la série de jeux de baston qui ont fait les beaux jours des différentes Playstation depuis plus de 20 ans : un monde futuriste, dont le contrôle se joue lors d'un tournoi d'arts martiaux qui réunit agents secrets, justiciers et criminels dans le but, pour l'organisateur, de pouvoir écraser toute personne susceptible de menacer sa suprématie. Le début de cette suite, sous-titrée Kazuya's Revenge à l'écran mais pas sur la jaquette, évoque ça brièvement et vaguement, avant d'enchaîner sur un film qui n'a aucun rapport avec Tekken si ce n'est qu'il y a de la bagarre. On suit un amnésique capturé par la version anglaise d'Aubrey Plaza et recruté de force par un vieux prêcheur slave qui se présente comme un bienfaiteur et l'enrôle dans une guerre qu'il mène dans les bidonvilles. L'amnésique se voit assigner différentes cibles censées être d'horribles criminels, mais finit par découvrir que le prêcheur est en réalité un gangster qui l'utilise pour se débarrasser de ceux qui gênent ses magouilles. C'est alors qu'on n'est plus qu'à quelques minutes de la fin et qu'il faut bien rattacher ça à Tekken alors notre héros comprend qu'il n'est autre que Kazuya Mishima, un des méchants de Tekken. Il décide donc de péter la gueule à son père Heihachi Mishima, un autre méchant de Tekken, mais comme Cary-Hiroyuki Tagawa a tourné ses scènes séparément, c'est pas possible, et donc il se rabat sur deux hommes de main et c'est la fin du film.

Attention, si vous clignez des yeux à ce moment-là, vous raterez
la seule preuve (en dehors de l'écran de titre) que vous êtes bien devant un Tekken.

Tekken 2 parvient donc quand même à surprendre à défaut de décevoir, puisque je ne m'attendais pas à un pareil foutage de gueule. C'est clairement basé sur un scénario sans aucun rapport avec Tekken et qui allait partir à la poubelle après avoir été refusé par Tony Jaa, et puis en faisant le ménage dans ses tiroirs le producteur s'est dit "non attends je sais, Tony Jaa c'est pas le seul chinois à faire du karaté, et j'ai encore les droits ciné de Tekken, c'est un truc de chinois ça Tekken, allez hop voilà j'ai qu'à embaucher un autre chinois et produire ça sous le titre Tekken 2 : la vengeance de John Tekken, et je le fourgue sans problème". L'intrigue principale est cousue de fil blanc et reste complètement inintéressante même une fois qu'on a accepté l'idée qu'on est devant ce qui aurait probablement pu s'appeler Assassin Fighter : le Combat du Dragon et pas une adaptation de Tekken, et de toutes façons rien de ce qui meuble la première heure du film n'a plus aucune importance une fois qu'interviennent les deux acteurs rescapés de l'épisode précédent, Cary-Hiroyuki Tagawa et Gary Daniels.

Une belle galerie de quatre personnages (si si regardez bien à droite,
il y a la main d'une troisième fille) librement pas du tout inspirés de la saga Tekken.

Alors, à propos de Gary Daniels, il reprend son rôle de Bryan Fury au sens où son personnage s'appelle à nouveau Bryan Fury, mais cette fois ce n'est plus un cyborg et plus un méchant. Et pour vous dire à quel point tout ça est très bien écrit, dans sa première scène il se bat avec le héros, qui lui demande qui il est, et il refuse de répondre, sauf que dès le lendemain il recontacte le mec en piratant son ordi et là Kazuya reconnaît immédiatement sa voix et s'exclame "Fury !" alors que le mec avait refusé de lui dire son nom. Et là Gary Daniels répond "Je suis flatté que tu te souviennes de mon nom", t'sais le nom qu'il a refusé de lui donner la veille au soir et que Kazuya a appris par magie entretemps. Et après il lui explique qu'en fait ils sont dans le même camp, et lui dit, je cite, "Fais-moi confiance : je suis ton seul ami. Et je ne suis pas ton ami", je sais pas si tu te rends compte de la profondeur et de la portée philosophique de cette réplique. Après ça il a encore une scène qui sert à rien et ensuite il disparaît sans explication parce que son rôle à lui aussi a été mis en boîte en marge du tournage principal.

Brian Fury vient dévoiler un secret si important
qu'on ne prend jamais la peine de nous dire de quoi il s'agissait.

Pour ne pas être en reste, la réalisation fait gentiment pitié. Spécialiste du plan absurde et du cadrage foireux, Wych Kaosayananda filme n'importe quoi n'importe comment. Par exemple pour les bastons, par moments il place sa caméra de façon à ce que les combattants soient cachés par le décor, comme ici :

A d'autres il se dit que ce serait trop stylé de les filmer à contrejour pour que leurs silhouettes se détachent trop bien à la lumière, sauf qu'en fait le résultat est tout flou :

J'ai apprécié aussi le moment où le héros soigne son épaule blessée, qu'il fixe intensément du regard mais que la caméra n'arrive pas à choper (alors qu'elle accorde les deux tiers de l'image au mur de sa chambre) :

Ou encore une révélation choc qui est mise en scène comme ça :

Vous avez entendu parler de ce style de jeu vidéo à la mode chez les amateurs de jeux "indépendants" depuis quelques années qu'on surnomme le "simulateur de marche" ? Eh bien, on pourrait croire que Tekken 2 est adapté d'un simulateur de marche plutôt que d'un jeu de combat un-contre-un tant le mec adore montrer ses protagonistes en train de marcher d'un endroit à un autre. Il faut dire que ça permet de meubler facilement quand tu n'as pas assez de matériau pour un long métrage. On a donc plusieurs longues scènes de marche qu'il combine avec des ralentis, des flashbacks et des images d'autres films pour allonger la sauce. Parfois le héros, comme Jean-Jacques Goldman, marche seul :

Parfois il marche avec sa pote :

Et parfois il marche pendant tellement longtemps que j'ai été obligé d'accélérer le gif animé pour que ça tienne (et si ça n'a pas l'air accéléré tout le temps c'est parce que le mec adore vraiment les ralentis) :

Vous noterez au passage le charisme IMPRESSIONNANT de Kane Kosugi (le fils de Sho Kosugi, la star de la "trilogie du Ninja" de la Cannon). Enfin, je taquine, mais je reconnais qu'il se débrouille bien dans les scènes de tatane, et qu'elles ne sont pas toute filmées en dépit du bon sens, mais même les meilleures ont toujours des moments un peu... comment dire... un peu comme ça :

Le très léger changement d'angle de caméra avant que le mec se relève, là... Est-ce que ce brillant réalisateur comptait tout filmer en une prise, et que du coup il n'a jamais fait mettre de marques au sol pour retrouver où se placer au cas où il faudrait en refaire une ? Ou bien est-ce qu'il s'est dit "ça sera drôlement plus dynamique si pour la dernière demi-seconde de roulade arrière, quand il se relève, je me déplace de trente degrés" ? Ou bien c'est pour cacher que Kane Kosugi, un mec qui sait faire des doubles-coups-de-pieds-sautés, ne sait pas bien faire la roulade arrière ?

Une scène de sexe particulièrement excitante pour les fétichistes du coude.

Ce que j'essaie de vous dire depuis le début, les amis, c'est que c'est très mauvais. Evidemment, ce coup-ci, le réalisateur n'avait pas 70 millions de dollars et des stars à sa disposition, mais justement, quand on voit à quel point le mec est incompétent, on se demande vraiment comment, il y a 15 ans, il s'est retrouvé aux commandes d'une grosse production hollywoodienne alors qu'il paraît capable de foirer la vidéo du spectacle de fin d'année d'une école primaire. Le premier Tekken était pas fameux mais au moins, c'était un vrai film. Là, c'est plus un sujet d'étude nanarologique, encore que ça ne se soit pas spécialement marrant à voir. A mon âge je peux plus vraiment me permettre de gâcher 80 minutes de vie devant quelque chose comme ça.

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Tekken 2 (Tekken 2: Kazuya's Revenge, 2014) "réalisé" par Wych Kaos (Ballistic) sur un "scénario" de Nicole Jones (Dracula: Prince of Darkness) et Steven Paul (Stargrove et Danja, agents exécutifs). Avec Kane Kosugi (DOA: Dead or Alive), Kelly Wenham (Dead Set), Rade Serbedzija (Taken 2), Paige Lindquist, Cary-Hiroyuki Tagawa (Mortal Kombat), Gary Daniels (Expendables : Unité spéciale).

J'hésite à chroniquer Invasion Los Angeles, parce que bon, vous avez déjà vu Invasion Los Angeles, n'est-ce pas ? Mais Roddy Piper n'a pas tourné que pour Carpenter, il nous a aussi laissé un paquet de téléfilms obscurs qu'en France on ne trouve que dans de vieilles éditions DVD pourraves pour bacs à 1€, et comme à la base c'est un peu la raison d'être de ce site, c'est l'occasion de se replonger dans cet univers fascinant.

Epreuve mortelle nous vient de chez Prism, sous une jaquette qui propose, en plus d'un résumé gentiment con rempli de fautes de frappe, la fiche technique de Best of the Best avec Eric Roberts, histoire de nous rappeler quel éditeur sérieux et professionnel était Prism Leisure Corporation. Piper  y partage l'affiche avec une autre vedette du direct-to-video, Billy Blanks, ancien champion d'arts martiaux dont les vidéos de fitness ont eu suffisamment de succès, dans les années 90, pour attirer l'attention de producteurs de cinéma en quête du nouveau Van Damme ou Seagal.

Le gourou du Tae Bo joue "Quicksilver", un agent spécial de la CIA amnésique suite à une tentative de capture. A l'hôpital où il est soigné pour ses blessures, il se fait repérer par Elmo Freech, un détective privé/chasseur de primes persuadé qu'il s'agit d'un criminel en fuite qui va lui rapporter un paquet de pognon. Mais quand Elmo comprend qu'il a affaire à un agent tellement secret qu'officiellement, il n'existe pas, il décide de l'aider à échapper à ceux qui en ont après lui. Coup de chance, cette association sera l'occasion de faire d'une pierre deux coups (de tatanes dans la gueule), puisque les compères s'apercevront que les mafiosi qu'Elmo cherche à coincer depuis des mois sont impliqués dans un trafic d'armes et de drogue avec les traîtres de la CIA qui ont provoqué l'amnésie de Quicksilver qui, heureusement, se souvient encore comment être trop fort au kickboxing.

Même si périodiquement des personnages malfaisants en costard-cravate tiennent des réunions secrètes pour expliquer l'intrigue avec des airs sérieux, cette histoire de complot et d'amnésie est assez bébête et ne tient pas très bien debout. Mais c'est pas très grave, Epreuve mortelle ne cherche pas vraiment à être un thriller malin, simplement une histoire de camaraderie virile entre braves costauds aux personnalités contrastées, qui déambulent d'un décor à l'autre en distribuant généreusement blagues et bourre-pifs. C'est la version à petit budget de 48 heures ou L'Arme fatale, un moment de détente pour après-midi pluvieux, quand on a besoin de plaisirs simples comme accompagner deux cogneurs dans un monde où il n'est pas de souci qu'on ne puisse dissiper d'un grand coup de pied sauté dans la tronche, où les méchants ronds-de-cuir arrogants finissent bien punis pour leur mauvaises actions, et où les gentils sont richement récompensés pour leurs exploits.
 

Avoir un bon copain, voilà c'qu'il y a d'meilleur au monde.

Le problème quand un film comme ça arrive de notre côté de l'Atlantique, malheureusement, c'est que soit le distributeur estime que ça ne mérite pas d'engager de vrais doubleurs professionnels, soit les acteurs chargés de la VF se sentent trop bien pour ce genre de couillonnade et sabotent leur travail. Comme il n'y a pas de VO sur le DVD, il faudra donc subir des doubleurs qui nous jouent ça en mode atone ou gogol. Et ça a beau n'être "que" un film de bagarre, je trouve que ça gâche sensiblement le charme du film, qui repose beaucoup sur les interactions rigolotes entre ses trois personnages principaux (les deux têtes d'affiche et Lisa Stahl, qui joue la secrétaire de Roddy Piper). Certains se consoleront en trouvant que, couplé à son scénario crétin, ça achève de faire basculer Epreuve mortelle dans le nanar. D'autres, avec les scènes d'action, variées et sympathiques. Des poursuites, des fusillades, et surtout, des bastons, avec l'occasion d'apprécier deux styles différents, Piper qui mélange tout en brutalité catch et combat de rue, Blanks qui avec son style rapide et aérien fait regretter qu'il n'ait pas fait plus de vrais films d'arts martiaux que de vidéos de remise en forme.
 

Même les cascadeurs ont l'air de s'être bien amusés sur le tournage.

Dans le genre téléfilm à 1€, il y a pire, celui-ci a le mérite d'avoir un petit peu de personnalité, des petites touches amusantes, Roddy Piper qui fait le guignol pendant la séance d'entraînement parce qu'il n'arrive pas à suivre, Billy Blanks qui pourrait simplement exploser un type à mains nues mais prend la peine de l'étrangler avec une chaise pour que ce soit plus original, les deux héros qui se mettent à se battre entre eux comme un hommage à Invasion Los Angeles, pas moins de deux visites dans des bars qui servent à rien à part ajouter des scènes de castagne en plus... Après, ben, voilà, si à la base c'est pas le genre de produit avec lequel vous aimez occuper vos jours d'arrêt maladie, je vais pas essayer de vous convaincre que celui-ci est tellement bien qu'il peut plaire même à quelqu'un qui n'est pas spécialement porté sur les petites productions bas-du-front avec des gens qui se tapent dessus et des choses qui explosent. Mais pour les fans, ça vaut bien 1€.

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Epreuve mortelle (Tough and Deadly, 1995), réalisé par Steve Cohen (Martial Law) sur un scénario d'Otto C. Pozzo (Dojo : la loi des arts martiaux). Avec Roddy Piper (Invasion Los Angeles), Billy Blanks (Le Dernier samaritain), Lisa Stahl (Jerry Maguire), Phil Morris (Smallville), Richard Norton (Mad Max: Fury Road), Sal Landi (Maniac).

Bon ben voilà, avec celui-ci je me serai fait la totalité des aventures sorties en salles de ces reptiles férus d'arts martiaux. J'avais bon espoir que cette nouvelle adaptation ne soit pas trop mauvaise, d'abord parce que ces personnages sont plus à leur place dans un dessin animé que joués par des cascadeurs en costume, ensuite parce qu'en 2007 leur popularité n'était plus suffisante pour permette de vendre un produit dérivé d'aussi mauvaise qualité que la version de 1990 et qu'il était donc à peu près sûr que les frères Weinstein se soient un peu plus sortis les doigts du cul que la Golden Harvest en son temps, et enfin parce qu'avec un peu de chance le nouveau scénariste/réalisateur serait assez sensé pour accepter que l'époque où ce langage de golmons et cette attitude d'ados surexcités et frimeurs pouvaient passer pour cool était aujourd'hui révolue et qu'il était temps de rectifier le tir.

Le début du film n'est pas spécialement encourageant puisqu'on sent une volonté de suivre cette mode qui veut que tout film d'action prenne absolument des proportions épiques et doive avoir pour enjeu la sauvegarde du monde entier, vraisemblablement liée au succès du Seigneur des Anneaux et des films de superhéros. Il y est question d'un guerrier qui tenta de conquérir le monde il y a 3000 ans mais dont la soif de puissance entraîna la perte (l'auteur doit être fan du Retour de la Momie ou du Roi Scorpion). Par la suite heureusement on retourne à New York, où Raphaël, Donatello et Michel-Ange sont en chômage technique depuis la défaite de leur ennemi Shredder et le départ de Leonardo, leur maître leur ayant interdit de se battre tant que la famille n'était pas à nouveau au complet. Ils vont néanmoins devoir reprendre du service lorsqu'un groupe de monstres attaque la ville et qu'un richissime homme d'affaires semble décidé à capturer ces  féroces bestioles pour son usage personnel. Mais la plus grande menace qui pèse sur les Tortues vient de l'intérieur : Raphaël, déçu par ses frères et blessé par le refus de Maître Splinter de lui confier le commandement du groupe, décide de la jouer perso et met ainsi tous les autres en danger.

L'avantage du dessin animé c'est qu'il permet des acrobaties bien plus spectaculaires
que des costumes en caoutchouc.

Il aura fallu quatre tentatives mais on le tient, le film potable sur les Tortues Ninja. Le mitraillage constant d'expressions idiotes destinées à être répétées dans les cours de récré a disparu, les blagounettes sont discrètes et inoffensives, l'intrigue tient la route, les scènes d'action sont plutôt pas mal, les doubleurs ne sont pas mauvais (à part peut-être Zhang Ziyi de Tigre et Dragon, probablement pas très à l'aise quand elle joue en anglais). C'est plutôt bien rythmé (même si la première demi-heure laisse craindre que ça va un peu trop partir dans tous les sens), je ne me suis pas ennuyé devant, et si je devais le comparer à d'autres films d'animation récents qui visent à peu près le même public, je dirais que c'est meilleur que Clone Wars et The Prodigies. Techniquement ça n'arrive pas au niveau du Royaume de Ga'Hoole, c'est de l'image de synthèse à moyen budget avec des textures lisses et des personnages aux mouvements saccadés et aux physiques taillés sur les trois mêmes modèles, filiforme, obèse et Superman, mais en termes d'intérêt ça se vaut.

Le look des personnages humains n'est pas du tout à mon goût,
heureusement qu'on ne les voit pas trop.

Et quand je dis que ça se vaut je veux dire par-là que c'est sympathique, pas mal foutu, pas trop tarte, regardable, mais qu'il manque quelque chose qui en ferait une franche réussite. C'est peut-être parce que ce type d'animation fait un peu trop "pilote de série télé", ou bien à cause de cette manie agaçante dont je parlais plus haut, qui consiste à transformer n'importe quelle histoire de justiciers en film catastrophe apocalyptique, qui s'accorde assez mal avec l'univers des Tortues Ninja. C'est un poil trop solennel pour une aventure de mutants qui mettent des baffes à des monstres, d'autant que même si ça essaie d'aborder les relations entre les personnages sous un angle un peu sérieux, leur manque d'épaisseur (chacun n'a toujours qu'un unique trait de caractère, reflété par les carrières qu'ils ont choisies pour occuper leur temps libre : le geek travaille pour une hotline, le rigolo anime des goûters d'anniversaire...) empêche de vraiment s'impliquer dans leur petit drame familial. Bon évidemment c'est Les Tortues Ninja hein, pas du Wes Anderson, mais c'est avec ce genre de défaut que ce qui pourrait être un bon film pour toute la famille reste un simple film correct pour enfants et ados qui ne sera pas une torture pour un adulte amené à le regarder avec eux.

Mêler l'heroic fantasy à une histoire de justiciers du Bronx n'est pas la meilleure idée du film
mais le scénario réserve quelques rebondissements par trop bêtes.

Ca se trouve facilement en offre de type "6 pour 30€" et à ce prix-là, si vous voulez faire plaisir à une nièce ou un petit cousin qui aime les films de bagarre, c'est un achat qui me semble raisonnable. Et si vous êtes un adulte nostalgique mais suffisamment lucide pour vous douter qu'il vaut mieux éviter de revoir le film qui fit votre bonheur il y a près de 25 ans, TMNT vous fournira 80 minutes de Tortues Ninja sans vous donner honte des goûts de merde de votre jeunesse. Pour n'importe qui d'autre, ça n'est clairement pas un achat indispensable. 

Nées dans un comic underground en 1984 et transformées quelques années plus tard en usine à pognon par une adaptation en dessin animé, les Tortues Ninja refont surface périodiquement depuis 20 ans et seront à nouveau sur grand écran dans quelques mois par la faute de Michael Bay et du réalisateur de l'oubliable World Invasion: Battle Los Angeles. Beaucoup de ceux qui avaient entre six et douze ans à l'époque de sa sortie gardent un souvenir ému du premier film. Pour ma part, je l'avais vu alors que j'étais déjà trop vieux pour ça et je me rappelais d'un truc bébête avec des marionnettes moches. Je l'ai revu pour ma série de chroniques de films pour enfants pour les vacances scolaires, et je dois avouer que j'avais tort sur un point : les marionnettes, créées par le même studio que les Muppets, étaient vraiment très réussies.

L'action se déroule à New York alors qu'une vague de crimes frappe la ville. Le Clan du Pied, de méchants ninjas à la solde du cruel Shredder, recrute des adolescents et les pousse à commettre toutes sortes de vols au nez et à la barbe d'une police impuissante. Tandis qu'elle enquête sur l'affaire, la journaliste April O'Neil découvre l'existence d'une famille d'animaux humanoïdes qui utilisent leurs compétences en arts martiaux pour tenter de défendre les honnêtes citoyens contre les criminels. Il s'agit évidemment des Tortues Ninja, qu'on ne présente plus, et de leur mentor, un vieux rat plein de sagesse asiatique. Lorsque ce dernier est kidnappé par les hommes de main du Clan du Pied, les quatre tortues se retrouvent bien désemparées, mais après une petite mise au vert, elles trouveront la force d'aller affronter Shredder et ses sbires pour sauver leur maître.

Les scènes de baston ne sont pas trop mauvaises quand on pense que les cascadeurs
portent des costumes aussi encombrants dans lesquels ils ne voient probablement rien.

Le film étire sur 85 minutes une intrigue tout juste bonne à remplir un épisode du dessin animé, soit le quart de cette durée. Les producteurs devaient se douter qu'il y avait peu de risque de se planter au box office et qu'ils pouvaient se permettre de confier l'écriture au premier incapable venu. C'est tombé sur un vieux monsieur qui n'avait signé que quelques épisodes de sitcoms comme Arnold et Willy ou Petite merveille avant, peut-être qu'ils lui devaient une faveur, je ne sais pas. En tout cas c'est très maladroitement raconté, et plombé par des dialogues ringards au possible. Je sais bien que ça s'adresse aux gosses et qu'ils n'analysent pas les scénarios en détail, surtout pas quand il s'agit de reptiles magiques qui font du karaté, mais ça n'empêche pas certains auteurs de films pour la jeunesse de se donner du mal pour essayer d'inventer de bonnes histoires bien ficelées, avec des personnages un peu consistants. Là, on est vraiment face à un produit dérivé pondu par un type qui avait une liste d'éléments à intégrer et pas beaucoup de bonnes idées sur la façon de les articuler entre elles.

Casey Jones, le personnage interprété par Elias Koteas, débarque de nulle part sans trop d'explication
et devient ami à la vie à la mort avec les tortues parce qu'il n'avait rien de mieux à faire ce jour-là.

Par exemple, il fallait bien raconter comment des tortues banales deviennent des ninjas, pour les parents qui accompagnent les gosses, et je ne pense pas qu'un flashback soit si difficile que ça à insérer intelligemment dans une histoire, mais ici il est amené de façon bien débile : alors qu'au début du film, le rat a fait un sermon aux tortues sur l'importance capitale de rester discrètes, de ne pas laisser les humains les voir, et de préserver leur cachette dans les égoûts, dix minutes plus tard le voilà ravi que ses protégés aient amené une journaliste chez eux, et il se met à tout lui raconter lui-même. Très logique, très habile, bravo. Notons d'ailleurs que cette histoire d'anonymat n'a rapidement plus aucune importance pour personne puisqu'après cette scène les tortues ne se donnent même plus la peine de se déguiser pour sortir en public. Il faut dire aussi que, de la même façon que la journaliste a accepté sans sourciller l'existence de ces monstres, par la suite aucun humain ne semblera le moins du monde surpris de leur présence.

Leur homosexualité semble plutôt bien acceptée elle aussi.

Les auteurs ne se sont pas non plus beaucoup foulés au niveau du développement des personnages. Les quatre héros se différencient les uns des autres par la couleur de leur bandeau et leurs armes, mais à part ça, ça pourraît être quatre fois la même caricature horripilante d'adolescent rigolard persuadé d'être super cool, sauf si l'on considère que les quelques secondes consacrées à chacun pour le distinguer des autres leur confèrent à tous une personnalité. A un moment, Donatello aide à retaper une voiture : sa personnalité c'est qu'il aime bien bricoler ! Raphael sort tout seul pour aller au cinéma : sa personnalité c'est que c'est une tête brûlée ! Alors oui ok c'est toujours mieux que les Chipmunks et puis c'est Les Tortues Ninja, ce serait absurde de s'attendre à une psychologie complexe, mais un petit effort pour rendre les bestioles un peu plus attachantes et leur donner un peu de caractère au-delà de "ils aiment les pizzas et ils répètent des expressions à la con comme 'radical !' ou 'tubulaire !' pour faire jeune et cool" n'aurait pas été de trop.

Le repaire des méchants est une version typiquement années 90 du pays des jouets de Pinocchio,
où l'on s'adonne au skate, aux jeux vidéo et au hip-hop avant d'être changé en baudet ninja.
Du coup, le message véhiculé n'est pas super clair : être méchant, c'est bien ou pas ?

Pour ne rien arranger, des rebondissements aussi palpitants que "tout le monde va se reposer à la ferme le temps que Raphaël sorte du coma" ne sont pas vraiment ce qu'on peut imaginer de mieux pour dynamiser une comédie d'action. Heureusement, de temps en temps il y a une bagarre et là, je dois avouer que pour des types qui devaient se coltiner des costumes en caoutchouc d'environ une tonne chacun, les cascadeurs s'en sortent vraiment pas trop mal. C'est pas du Jackie Chan, c'est jamais hyper spectaculaire, mais c'est étonnamment acrobatique. Dans l'ensemble, les costumes sont le seul élément vraiment très réussi du film, les tortues ont un look sympa, des tronches expressives, les différentes marionnettes du rat sont pas mal non plus, les experts en animatronique du studio Jim Henson ont fait du beau boulot. Si dans l'esprit le film est assez proche du très naze  Double Dragon, on peut se consoler en se disant qu'au moins il ne partage pas son esthétique affreuse, et n'est pas déplaisant à regarder.

Contrairement à tout le reste, les effets spéciaux n'ont pas vieilli :
les costumes et les masques animés sont fidèles au cartoon et rendent bien à l'écran.

Je me doute bien que je ne convaincrai pas les incurables nostalgiques que leur joli souvenir d'enfance est en fait une grosse daube conçue par de vieux bonshommes cyniques sans aucun respect pour les jeunes consommateurs à qui ils l'ont vendue il y a près de 25 ans. Mais pour ceux qui y auraient échappé à l'époque, faites-moi confiance, à moins d'être le genre de curieux compulsif qui a absolument besoin de l'étudier pour sa thèse en nanarologie enfantine, il n'y a pas de raison valable de s'infliger aujourd'hui un truc aussi couillon, à l'humour atroce (les seuls moments drôles étant ceux, involontairement comiques, où le film essaie d'être dramatique) et rythmé par du rap de supermarché.

Un an après le bide de Super Mario Bros., la même année que l'étrange Street Fighter et un an avant le carton de Mortal Kombat, il y a eu une adaptation de jeu vidéo que tout le monde a un peu oubliée : Double Dragon, tiré d'une série de beat'em up aujourd'hui largement passée de mode. Dans le jeu d'arcade original deux frères jumeaux, Billy et Jimmy Lee, défonçaient tous les loubards de la ville (c'est-à-dire toute la ville en fait, parce que dans les années 80, toutes les grandes villes du monde étaient entièrement peuplées de gangs, et ça les livres d'histoire n'en parlent jamais) pour les beaux yeux de leur petite amie commune, Marian. Cette version ciné en reprend quelques éléments qu'elle tente d'incorporer à une comédie d'action pour enfants et handicapés mentaux, quelque chose à la croisée des chemins entre Les Tortues ninja, une adaptation pour jeune public du début des années 90 des Guerriers de la nuit et de RoboCop, et les films des "Barbarian Brothers". Si comme moi vous étiez jeune il y a vingt ans, vous avez probablement déjà compris que le résultat est redoutable, mais vous êtes peut-être encore suffisamment titillé par la perspective d'une Alyssa Milano de 22 ans en short pour rester lire la suite quand même.

L'action se situe dans le futur, en 2007 pour être exact, des années après qu'un tremblement de terre a détaché Los Angeles du continent et que les restes de la ville sont tombés aux mains de groupes de délinquants "à thème", les Iroquois, les Ecoliers, les Clowns, les Facteurs, les Ninjas, etc. Un homme d'affaires assoiffé de pouvoir (Robert "T-1000" Patrick, qui n'a pas l'air de s'amuser tant que ça en méchant ricanant) entend régner sur ce "New Angeles" grâce à un médaillon magique, le Double Dragon, qui confère à son porteur diverses aptitudes invraisemblables en fonction des besoins du scénario. Mais il lui manque la moitié de l'objet, détenue par les jeunes frères Lee, deux couillons installés dans les ruines d'un théâtre avec leur mère adoptive (qui jouait la meuf à Stallone dans Rambo II). Après avoir envoyé sans succès ses hommes de main à leurs trousses, il décide d'unir contre eux tous les gangs de la ville, et les frères Lee vont devoir s'allier au Power Corps, la bande de justiciers menée par Marian, leur copine en short, pour contrecarrer ses plans diaboliques. Hé, vous moquez pas hein, le scénario est de Peter Gould (Breaking Bad) d'après une histoire de Paul Dini (Batman, la série animée). Je vous jure.

L'idée de gangs costumés comme ceux de chez Walter Hill est goleri,
et certains décors du New Angeles post-apocalyptique ont de la gueule,
mais entre les effets spéciaux dérisoires et les images de synthèse moyennâgeuses,
l'espoir d'être face à un honnête petit film d'anticipation ne dure pas longtemps.

Lorsqu'ils apparaissent à l'écran pour la première fois, Billy et Jimmy participent à la finale d'un tournoi d'arts martiaux et on se dit que c'est plutôt bon signe, même si l'un des deux est joué par Scott Wolf de La Vie à cinq, qui en plus de ne pas savoir faire de karaté possède le talent et le charisme d'un acteur pour pubs de dentifrice. Malheureusement, par la suite le film oublie presque totalement qu'ils savent se battre et en fait deux guignols qui ne savent plus que grimacer d'effroi et s'enfuir face à la moindre adversité. Pour vous dire, le premier méchant qu'ils rencontrent, un type costaud mais tout seul et sans arme, il faut que ce soit des gamins déguisés en murs (c'est-à-dire qu'ils portent des manteaux gris couverts de tags pour se camoufler) (je vous jure) menés par une fille (Alyssa Milano en short) qui viennent les sauver, sinon ils étaient cuits. De temps en temps le réalisateur (issu du monde du clip, et qui n'a jamais refait de film depuis) se rappelle que le deuxième Lee est joué par Mark Dacascos, qui sait se battre pour de vrai, alors il y a une bagarre, mais la majeure partie des aventures des frangins consiste à se barrer en courant et en gueulant comme Macaulay Culkin dans Maman j'ai raté l'avion au gré des rebondissements d'un scénario complètement idiot.

Alors, qui imite le mieux une poupée gonflable ?

Alors, forcément, pour un film tiré d'un jeu de baston c'est un peu con. Dans la mesure où ils visaient un public de gosses qui jouaient à la Nintendo, c'est compréhensible que les producteurs aient renoncé à faire quelque chose d'ultra-violent dans une ambiance semi-réaliste, mais on peut faire du divertissement familial sans tomber dans la clownerie et le mauvais goût à ce point. Double Dragon ne manque pas vraiment de scènes d'action, mais presque toutes semblent n'être là que comme prétextes à nous infliger un humour niais au possible à base de vannes à deux balles et mimiques ridicules. Et non content d'être idiot, le film est également affreux, avec cette volonté de verser constamment dans le débile et le grotesque (parce que le studio a décidé qu'il n'y a que ça qui puisse plaire aux enfants) alliée à une exploitation du pire de ce qu'a produit la période fin des années 80/début des années 90 dans le genre "récupération commerciale des cultures hip-hop/skate par des publicitaires quadragénaires à catogan pour vendre une coolitude frelatée en supermarchés à des petits de 8 ans".

Le chef des Iroquois devient une espèce d'immonde boursouflure en caoutchouc
pour le plaisir d'agresser encore un peu plus les yeux du public.

Cela dit, j'avoue que c'est ce qui sauve le film de l'inintérêt total. Là où un King of Fighters est simplement nul et ennuyeux, Double Dragon est suffisamment consternant pour garder éveillé un spectateur trentenaire en agissant comme une sorte de d'exhumation de capsule temporelle anti-nostalgie. Non, tout n'était pas mieux avant. Le fluo, Crystal Waters, les jeux de "réalité virtuelle" bidon, Alyssa Milano en blonde platine à cheveux courts comme mascotte de nos plaisirs solitaires adolescents, les pin's, les petits Blancs propres sur eux avec une casquette à l'envers pour faire rappeurs, les bandanas, la dance music, c'était quand même un peu la honte tout ça, et le film en est un rappel douloureux mais un peu rigolo aussi quand même, parce que c'est pas si grave et que c'était pas complètement de notre faute.

PLUS JAMAIS CA.

Si vous avez mon âge et que vos gosses n'ont pas plus de six ans, ce ramassis bête et moche de singeries poussives pourra peut-être les occuper 1h30 ; après, vous pourrez enterrer le DVD dans le jardin et le ressortir en 2024 pour qu'ils se foutent bien de votre gueule quand vous leur expliquerez que du temps où vous aviez leur âge, pour être à la mode il fallait se saper comme les jeunes du Power Corps et se trémousser dans des boums sur de la techno. Et si vous êtes amateur de nanars, je reconnais que c'est suffisamment ahurissant de stupidité et de laideur pour valoir mieux que certaines adaptations de jeux disons "objectivement" meilleures mais insipides, comme Tekken, même si dans l'ensemble je crois qu'il est plus raisonnable de se cantonner aux Mortal Kombat. Mais si vous n'êtes pas le genre de public qui écume les Cash Express pour y dénicher de vieilles séries Z moisies, Double Dragon n'est clairement pas pour vous.